LA LOCOMOTORA HUMANA

Emil nació en Koprivnice(Checoslovaquia) el 19 de septiembre de 1922, era el sexto hijo de una familia humilde. A la edad de 16 años comenzó a trabajar en la factoría de calzados Bata en Ziln. En 1940, Emil tenia 18 años, Bata patrocino una carrera de 1500 metros, en la que no quería participar, alego que sentía dolores en una de las rodillas, pero tras examen medico le obligaron a correr. Pues bien a pesar de no haber recibido entrenamiento alguno consiguió la segunda posición en una carrera memorable, tras la cual dijo: “Llegué a la meta en segundo lugar, la gente me aplaudió y eso me gustó. Desde entonces empecé a acudir a las sesiones de entrenamiento.”. Tras esto, en 1945, se alisto en el ejército, cumpliendo sus obligaciones como militar durante el día y entrenando por la noche.


 En 1948 se caso con Dana Ingrova, atleta Checa lanzadora de Jabalina. Años después de sus gestas deportivas, en 1968, se manifestó en contra de la ocupación soviética de Checoslovaquia, por lo que fue expulsado de las fuerzas armadas y destinado a realizar trabajos como minero o barrendero, aunque según cuentan algunos era tal el aprecio que sentía la gente por este personaje que barrían la porción de calle frente a sus casas antes de que el pasara. Así transcurrió su vida hasta que el 22 de noviembre del 2000 falleció en Praga. Cabe reseñar que en 1994 se le puso Zatopek a un asteroide y que en 1998 el presidente checo le otorgo “

La Orden del León Blanco”, máxima distinción en su país. Otra anécdota es que en aquella época era realmente difícil encontrar zapatillas buenas para correr por lo que sus compañeros de la fabrica le daban a escondidas unas hechas a medida para el, eran sus famosas zapatillas rojas. Su apodo mas famoso fue “ La Locomotora Humana”.

Carrera deportiva
Tras aquella carrera de 1940, Emil entreno duramente, batiendo en 1944 los records nacionales de 2000, 3000 y 5000 metros, al final de su carrera sumaria un total de 8 títulos nacionales en las distancias de 5000 y 10000 metros. En 1946 fue escogido para correr los campeonatos de Europa, quedando 5º en los 5000 metros y batiendo el record nacional por nada menos que 25 segundos. En los Juegos Olímpicos de Londres de 1948 conseguía ganar la prueba de los 10000 y la plata en la de los 5000 metros. En 1949 batió dos veces el record del mundo de 5000 metros. Un año mas tarde en los campeonatos de Europa de Bruselas consiguió el oro en las dos pruebas, ese mismo año volvió a batir el record del mundo de los 5000 metros. En 1951 batió un total de 5 records mundiales, el de 10 millas, y en dos ocasiones el de la hora y el de 20 kilómetros. La explosión definitiva vino en Helsinki en 1952 en los XV Juegos Olímpicos en los que en una semana gano el oro en 5000, 10000 y maratón, siendo el único atleta de la historia que lo ha hecho, al final de este año batiría tres records mundiales, el de 15 millas, 25 kilómetros y 30 kilómetros. En 1953 batió otros dos records mundiales, 6 millas y 10000 metros. En los campeonatos de Europa de Berna de 1954 consiguió la medalla de oro de 10000 metros y la de bronce de 5000 metros, año en el que batió los records de 5000 y 10000 metros, y también el de las 6 millas. En 1955 batió sus dos últimos records del mundo el de 15 millas y el de 25 kilómetros. En los Juegos de Olímpicos de Melbourne de 1956 acabo en acabo 6º en el maratón. En 1958 en el Cross Internacional de Lasarte se retiro definitivamente de la competición. Por ultimo resaltar que la metodología de entrenamientos de Zatopek fue una revolución para la época, marcando precedentes. Su carrera finalizo con el siguiente palmares:

En su madurez

-334 carreras de las que consiguió 261 victorias.

-18 records del mundo.

-4 oros y 1 plata en Juegos Olímpicos.

-3 oros y 1 bronce en campeonatos de Europa.

-8 campeonatos nacionales.

-38 carreras de 10000 metros ganadas de forma consecutiva.